El pasado 6 de octubre fallecía en Barcelona la soprano Montserrat Caballé, 85 años después de haber nacido en la misma ciudad. Desaparecía así la mejor soprano española del siglo XX y todo un icono cultural y popular, más allá de los ambientes de la música clásica.

Tras debutar en 1956, su reconocimiento internacional le llegó al sustituir a última hora Marilyn Horne en 1965 en el rol principal de Lucrezia Borgia, en Nueva York. Tras ello fue considerada la sucesora de María Callas, como la propia soprano grecoamericana reconoció.

Destacó sobre todo en papeles belcantistas, aunque también abordó el repertorio alemán de la mano de Strauss, su compositor preferido, y de Wagner.

Caballé se aproximó a este último al comienzo de su carrera, en los años sesenta, siendo una de las muchachas flor de Parsifal en su debut en Milán o cantando la Elisabeth de Tannhäuser en el Teatro Bellas Artes de México.

Poco a poco fue incorporando papeles más dramáticos dentro del repertorio wagneriano, como la Sieglinde de La Walkyria, en versión concierto en 1977, hasta llegar a su esperada Isolde, en 1989, con 56 años, en el Gran Teatro del Liceu, tras haber recibido propuestas anteriores para el papel del Met de Nueva York con Levine, o de Florencia con Metha.

Además de los citados personajes, Caballé también interpretó Irene (Rienzi), Senta, Elsa, Gutrune y Brünnhilde en El Ocaso de los Dioses. La soprano estuvo a punto de cantar en Bayreuth, pero sus compromisos con otros teatros le impedían cumplir con los dos meses de ensayos que requería el Festival wagneriano.

En 1983, coincidiendo con el centenario del fallecimiento del compositor, Montserrat Caballé grabó un disco wagneriano con la Filarmónica de Nueva York dirigida por Zubin Mehta en la que la soprano interpretaba el Liebestod de Tristán e Isolda; la balada de Senta, de El holandés errante; “Dich, teure Halle”, de Elisabeth en Tannhäuser; y la escena de la inmolación de Brünnhilde, de El Ocaso de los Dioses.

noviembre 2018